«Арминио» (Арминий, Arminio, 1737) Георг Фридрих Гендель

Опера в 3 актах. Либретто базируется на либретто Джакомо Антонио Сальви (Antonio Salvi, 1664-1724) для Александро Скарлатти (Alessandro Scarlatti). Премьера: 12 января 1737 года в театре «Ковент-Гарден» (Covent Garden Theatre), Лондон.

Действующие лица:

Арминий (Arminio), предводитель хавков и херусков, германских племён, живущих на берегах Рейна - mezzo-soprano

Сегест (Segeste), вождь германского племени хаттов – basso

Туснельда (Tusnelda), его дочь, супруга Арминия - soprano
Сигизмондо (Sigismondo), его сын – soprano

Рамиза (Ramise), его невеста, сестра Арминия - mezzo-soprano

Вар (Varo), римский генерал - tenore

Тулио (Tullio), римский капитан - countertenor

Сюжет:

АКТ I. В полях около Рейна
Войска Арминия, предводителя хавков и херусков, германских племён, живущих на берегах Рейна, проигрывают сражение против римских легионов, возглавляемых римским полководцем Варом. Туснельда, дочь германского вождя Сегеста, супруга Арминия, советует мужу спасаться: если он останется на свободе, то будет в состоянии вновь объединить свои силы для нового наступления. В римском лагере Тулио, римский капитан, сообщает Вару о бегстве Арминия. Вар чувствует себя обделённым: его лишили справедливой победы. Но вместе с этим у него есть ещё одна причина для страдания – это его страсть к Туснельде. Тулио ему напоминает, что как военачальник и римлянин, он должен овладеть своими страстями, но Вар заявляет, что для него любовь к Туснельде в десять раз ценнее его победы на поле боя.
Сегест, вождь германского племени хаттов и отец Туснельды, переходит под римское владычество. Он вручает Вару меч Арминия с сообщением, что последний схвачен. Арминий достойно принимает свое поражение, и обвиняет Сегеста в том, что он предал германские народы и свою собственную дочь. Туснельда уязвлена враждебностью между супругом и своим отцом. Арминий предупреждает, что он скорее примет пытку и смерть, нежели отдаст свою страну Риму. Его гордость вызывает гнев Сегеста, который, оставшись наедине, принимает решение убить своего зятя.

Двор в замке Сегеста
Сигизмондо, сын Сегеста, размышляет о значении снов. К нему присоединяется Рамиза, его невеста (а также сестра Арминия), затем Туснельда, которая приносит новость об аресте Арминия. Узнав, что Арминий был предан отцом Сигизмондо, сердце Рамизы ожесточается по отношению к возлюбленному. Сигизмондо и Туснельда, каждый по-своему, могут только сожалеть об измене их отца и сравнить их боль. Туснельда считает, что страдания Сигизмондо не могут сравниться с её страданиями и побуждает его проявить свою доблесть.
Получив в качестве благодарности за свою лояльность к Риму ряд льгот от императора Августа, Сегест сообщает Сигизмондо, что их нынешнее возросшее положение призывает отказаться от его брака с Рамизой, и теперь ему необходимо стремится к более выгодному союзу. Сигизмондо не в силах повиноваться воле отца: он заявляет, бросив свой меч, что скорее отдаст свою жизнь, чем откажется от любви. Жить без Рамизы означало бы умереть.

АКТ II. Комната в замке
Сегест убеждает Тулио в том, что Арминий должен умереть, если они хотят достичь длительного мира между Римом и германскими племенами. Но главной заботой Сегеста является будущее дочери. Тулио уверяет, что Туснельда может рассчитывать на брак с Варом, который давно влюблен в нее. Входит Вар и сообщает о послании императора, которое подтверждает необходимость казни Арминия, дабы гарантировать мир с херусками.

Зал в замке Сегеста
Арминий, связанный и окруженный стражей, счастлив от мысли, что хоть он и является пленником, но его народ остаётся независимым. Сегест делает ему предложение: великодушие в обмен на заявление, что его народ примет власть Рима. Арминий отвергает столь гнусный мир и говорит Сегесту, что он ещё будет раскаиваться в своём постыдном предложении.
Сегест пробует убедить Туснельду, что единственное средство спасти жизнь ее супруга состоит в том, чтобы он согласился принять римское ярмо. Но так же как Арминий, она предпочитает умереть, сохранив достоинство, нежели жить в позоре: если Сегест не освободит Арминия, тогда она тоже умрет. Встречаясь лицом к лицу с Сегестом, Рамиза в ярости обвиняет его в измене и замахивается кинжалом, пытаясь убить. Но вовремя появившийся Сигизмондо помешал возлюбленной. Сегест уезжает, оставляя сына присматривать за Арминием. Сигизмондо удаётся убедить Рамизу в том, что хотя Сегест является его отцом, однако сам он - человек чести, и его чувства по отношению к ней искренни. Он предлагает взять его жизнь взамен жизни отца; Рамиза уходит, озадаченная. Сигизмондо раздирают противоречивые чувства - любовью к Рамизe и долг по отношению к своему отцу.

Темная зловещая тюрьма
Арминий просит своих стражей привести Вара. Туснельда пробует склонить его в пользу мира, но Арминий непреклонен в своём решении. Туснельда решает последовать за своим благородным супругом. Когда входит Вар, Арминий поручает ему заботу о Туснельде после его смерти. Вар и Туснельда остаются одни, и несчастная супруга решается сказать Вару, что если он желает завоевать её уважение и признательность, то должен спасти жизнь Арминию. Вар обещает пойти на этот шаг во имя своей любви.

АКТ III. Двор в замке Сегеста
Для казни Арминия поставлен эшафот, задрапированный в черную ткань. Но при виде эшафота герой не испытывает ужаса, наоборот, он видит в нём свой триумф над Римом. Вар, верный своему обещанию, пытается помешать исполнению приговора, в то время как Сегест делает все, чтобы поторопить казнь. Но тут появляется посланник с сообщением, что германские силы предприняли новое наступление. Арминия вновь уводят в его камеру, а Вар и Сегест в спешке готовятся к сражению. Вар идет в бой, одновременно окрылённый любовью и жаждой славы.

Покои в замке
Туснельда горит желанием последовать за любимым мужем. Но что выбрать яд или меч Арминя? Тутпоявляется Рамиза, которая узнала, что Арминий жив, хотя его жизни все ещё угрожает опасность, и это побуждает её предпринять последнюю попытку спасти брата. Возможно колесо фортуны повернется, и им улыбнется удача.

Тюрьма
Отыскав Сигизмондо, Туснельда и Рамиза угрожают покончить жизнь самоубийством, если Арминий не будет спасён. Сигизмондо бросает на землю чашу с ядом и выхватывает меч, но душа его по-прежнему разрывается между сыновним долгом и чувством справедливости. Он внезапно убегает, действительно не зная, что предпринять, оставляя обеих женщин напуганных, в слезах.
Вдруг появляется Арминий и обнимает свою жену и сестру. Сигизмондо все-таки открыл его камеру; возвращая Арминию его меч, он торопит его поспешить, не задерживаясь, на поле битвы. Арминий устремляется к месту сражения, решительно настроенный либо победить, либо умереть с честью; Туснельда желает ему удачи - её любовь будет хранить любимого. Рамиза и Сигизмондо остаются, чтобы вместе встретить лицом к лицу разъярённого Сегеста.
Сегест в гневе упрекает Сигизмондо за то, что сын не порвал с Рамизой. Сигизмондо заявляет, что именно он освободил Арминия, и когда Рамиза пробует разделить ответственность, Сегест приказывает арестовать их. Сигизмондо, умоляет Рамизу хранить ему свою верность и противостоять опасности; она готова разделить его судьбу, лишь бы не расставаться с ним.

Просторный сад
Римские легионы побеждены, Вар пал в сражении. Арминий захватил замок, и Тулио торопит Сегеста поскорей покинуть замок. Но Сегест, в горе и ярости от своего поражения, предпочитает остаться и умереть. Вместе с торжествующими Туснельдой и Рамизой появляется Арминий, и предлагает Сегесту не только жизнь, но также прощение и свою дружбу. Смущённый великодушием и доблестью Арминия, Сегест достойно принимает прощение и подтверждает свою лояльность зятю. Арминий предлагает Сигизмондо руку Рамизы как награду, сам же победитель уже счастлив, соединившись с любимой супругой. Заключительный хор предвосхищает их будущее счастье и наступающий мир.