«Великая герцогиня Герольштейнская» (La Grande Duchesse de Gérolstein, 1867)
Жак Оффенбах

Опера-буффа в 3 актах, 4 картинах. Либретто Анри Мельяка (Мейяк, Henri Meilhac, 1831-1897) и Людовика Галеви (Ludovic Halévy, 1834-1908). Премьера: 12 апреля 1867 года в театре «Варьете» (Théâtre des Variétés), Париж.

Антимилитаристская оперетта.

Действующие лица:

Великая герцогиня Герольштейнская (La Grande-Duchesse de Gérolstein) - soprano

Фриц (Fritz), солдат - tenor

Ванда (Wanda), крестьянка, его невеста - soprano

Генерал Бум (Boum) - baritone

Принц Пауль (Paul) - tenor

Барон Пук (Puck), гофмейстер герцогини - bass

Барон Грог (Grog) - bass

Непомук (Népomuc), адъютант - tenor

Ида (Iza), фрейлина - soprano

Амалия (Amélie), фрейлина - mezzo-soprano

Ольга (Olga), фрейлина - soprano

Шарлотта (Charlotte), фрейлина - mezzo-soprano

Нотариус

Офицеры, солдаты, музыканты, барабанщики, крестьяне, фрейлины, придворные, пажи, бейлифы.

Сюжет:

Действие происходит в карликовом государстве - Великом герцогстве Герольнштейнском

Акт 1. Военный лагерь. Накануне выступления армии идет прощальное гулянье, поднимаются тосты, солдаты заигрывают с деревенскими девушками. Среди них и Ванда, переживающая, что ее возлюбленный Фриц уезжает так далеко и так надолго. В разгар пьянки появляется генерал Бум в треуголке с огромным пером. Что? Женщины в лагере? Непорядок! Все разбегаются, и только Фриц, как всегда, спорит с генералом. К тому же, как ему кажется, генерал явно не равнодушен к Ванде. Появляется придворный адьютант с известием, что Великая Герцогиня изволит вскоре посетить военный лагерь. Необходимо назначить дополнительного часового. Кого? Конечно же, Фрица, дабы не пререкался со старшими по званию. Фриц остается в карауле, появляется Ванда. Это явное нарушение Устава. Но разве есть инструкции, запрещающие целоваться в карауле? Генерал беседует с казначеем бароном Пуком. Знает ли Генерал, в чем причина этой войны? Нет! А просто герцогиня вдруг заинтересовалась государственными делами и, чтобы ее отвлечь, барон Пук и объявил войну - как ребенка отвлекают игрушками. Но чем можно отвлечь правительницу? Мужем! Принц Пауль - прекрасная кандидатура, но Герцогиня вот уже шесть месяцев не дает ему никакого ответа. Звук барабанов. Это прибывает Герцогиня со своей свитой. Герцогиня осматривает войска, но особое ее внимание привлекает Фриц. Желая отличить приглянувшегося солдата, Герцогиня жалует ему чин капрала, затем сразу сержанта, а после совместной арии и лейтенанта (ведь герцогиня может петь гимн только вместе с офицером). Принц Пауль и барон желают поговорить с Герцогиней насчет свадьбы. Какая свадьба, возмущается Герцогиня, ведь впереди сражение. Да, но принц получил недавно сообщение от отца: он очень не доволен и если эта Герцогиня против брака, то Принц Пауль найдет другую великую герцогиню. А то даже пресса уже вовсю обсуждает брачные дела принца. Входит Фриц. Он уже в форме капитана. Собирается военный совет. План генерала прост: искусство войны состоит из двух понятий - удивить и обмануть. Все согласны, только Фриц смеется над планом. Генерал и казначей оскорблены, но Герцогиня снова берет фаворита под защиту и назначает его генералом, жалуя ему титул барона. Фриц предлагает свой план, Генерал Бум оскорблен и тогда Герцогиня назначает Фрица главнокомандующим всей армии и лично представляет его солдатам. Принц Пауль, барон Пук и Генерал Бум в бешенстве. Грустит и Ванда, ведь теперь Фриц для нее слишком хорош, но Фриц обещает не забывать девушку. Герцогиня вручает Фрицу фамильный меч.

Акт 2. Дворец Герцогини. Война закончилась победой. Фрейлины во дворце хором читают письма от солдат. Появляются принц Пауль и барон Грог, они добиваются аудиенции у Герцогини. Входит адъютант Непомук с известием: Фриц возвращается во главе войска с победой и вскоре будет официально принят Герцогиней.

Торжественная встреча. Фриц возвращает фамильный меч Герцогине и рассказывает о своей победе: он не нападал, он выиграл сражение хитростью. Подкинули противнику в качестве трофеев 200 тысяч бутылок вина и ликеров, после чего сражаться они были уже не в состоянии. А теперь Герцогиня желает дать своему главнокомандующему частную аудиенцию. Однако Фриц по-прежнему глух и слеп и не понимает никаких намеков. Появляется Непомук, он передает Герцогине рапорт от начальника полиции. В нем сообщается об аморальном поведении главнокомандующего с деревенской девушкой Вандой. Герцогиня в бешенстве. Тем временем придворные решают устроить заговор и силой оружия устранить новоявленного генерала. Фрица велели поселить в Красной комнате, а Генерал Бум рассказывает, что это не простая комната: здесь убили любовника прабабки Герцогини. Неожиданно Герцогиня заявляет, что и она присоединится к заговору, ибо Фриц позволил неслыханную дерзость - попросил разрешения жениться на Ванде. Она отомстит!

Акт 3. Картина первая. Красная комната. Заговорщики верят, что история - огромный круг и традиции герцогства будут соблюдены. Они получают нового союзника в лице барона Грога, получившего долгожданную аудиенцию у Герцогини и снова уговаривающего ее выйти замуж за принца Пауля. На этот раз Герцогиня более благосклонна. Теперь она против убийства: убивать, когда выходишь замуж - неприемлемо. Придворные и заговорщики провожают Ванду до Красной комнаты, где ее ждет Фриц. Он так хочет немного покоя. Вдруг внезапно слышны барабанная дробь и крики: Быстро, быстро, господин генерал!... Враг пошел в контратаку! Фриц в спешке хватает фамильный меч Герцогини и убегает!

Картина вторая. Военный лагерь. Конец большого обеда: "В приеме пищи, как в сражении". Заговорщики и хор произносят тост в честь Великой герцогини, которая запевает балладу. Затем она справляется о Фрице. Бум признается, что они сыграли маленький фарс: послали Фрица в замок, где некий ревнивый муж примет его за любовника своей жены. Вот Фриц возвращается, но в каком состоянии! Избит, форма порвана, а фамильный меч в жалком состоянии. Герцогиня уязвлена и забирает у Фрица все пожалованные титулы и звания. Кому же их передать? Новому фавориту - барону Грогу! Спасибо, Ваше высочество моя жена Вас благословит... Жена? Да, и четверо детей. Милость непродолжительна. Теперь Генерал Бум получит обратно все свои звания и регалии. А принц Пауль наконец-то женится на Герцогине.