«Агриппина» (Agrippina, 1709) Георг Фридрих Гендель

Опера-сериа в 3 актах. Либретто Винченцо Гримани (Vincenzo Grimani, 1655-1710). Премьера 26 декабря 1709 года в театре Святого Джованни Гризостома (Teatro San Giovanni Grisostomo – сейчас Театр Малибран, Teatro Malibran), Венеция. Прошла с большим успехом. Выдержала 27 представлений до конца  сезона карнавала.

Действующие лица:

Агриппина (Agrippina) - soprano

Поппея (Poppea) - soprano

Нерон (Nerone) - tenor

Оттон (Ottone) - baritone

Клавдий (Claudio) - bass

Нарцисс (Narciso) - alto

Паллант (Pallante) - baritone

Лесбий (Lesbo) - bass

Юнона (Giunone) - contralto

Сюжет:

Место и время действия: Рим, 54 н. э.

1 действие. Получив сообщение о гибели Клавдия, Агриппина тайно жаждет посадить на трон своего сына от первого брака Нерона. Она велит ему готовиться, а поклонники императрицы Паллант и Нарцисс надеются на брак с ней. На Капитолии Нерон старается привлечь народ на свою сторону. Агриппина объявляет о смерти императора. Нужно провозгласить нового, но Лесбий приносит весть: император уцелел в буре и вскоре прибудет в Рим. Его спаситель, верный Оттон, назначен наследником престола. Однако генерала больше волнует Поппея. Открывая эту страсть Агриппине, он провоцирует ее на новую интригу. Тем более что Клавдий тоже увлечен Поппеей, как, впрочем, и Нерон. Обворожительная Поппея хорошо понимает связь красоты, любви, богатства и власти, но из трех поклонников она предпочитает храброго генерала, не очень желая тайного визита императора. Когда Агриппина сообщает ей ложную весть об измене Оттона (он бросил ее ради трона), Поппея решает отомстить. Сообщив Клавдию о сопернике, красавица надеется лишить Оттона милости императора и вернуть возлюбленного. В критический момент хитрая Агриппина прерывает свидание: честь Поппеи спасена.

2 действие. Поведение Клавдия на торжестве в честь его прибытия открывает Оттону, что он в немилости. Поппея обвиняет его в неверности, хотя и начинает сомневаться в этом. Во время встречи в саду, где Поппея притворяется, что разговаривает во сне, оба прозревают: они — жертвы интриги. Для борьбы с Агриппиной ловкая Поппея решает соединить два свидания — с императором и Нероном, которого ее благосклонность приводит в восторг. Агриппина убеждает Клавдия в заговоре Оттона и необходимости передать трон Нерону. Сгорающий от страсти Клавдий перед свиданием согласен на все.

3 действие. Примирившись с Оттоном и спрятав его в будуаре, Поппея разыгрывает комедию свиданий. Она заставляет Нерона скрыться перед приходом Клавдия, которому внушает, что его истинный соперник — Нерон. Затем укрывшийся император убеждается в эротических намерениях вернувшегося пасынка и в гневе прогоняет его. Избавившись от всех, Поппея и Оттон обнимают друг друга. В тронном зале императрица упрекает сына за похождения: их замысел под угрозой. Раскаявшийся Нерон выбирает власть. Неудачники Паллант и Нарцисс доносят Клавдию о заговоре Агриппины, которая тут же выкручивается: это было необходимо для спасения престола. Уставший от интриг Клавдий поддается: он решает уйти на покой, отдав власть Оттону, а Поппею — Нерону. Однако Оттон отказывается от трона, а Нерон, напротив, жаждет его. Клавдий удовлетворяет их желания, и Юнона благословляет счастливый конец.